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El apocalíptico futuro de las carreras ciclistas veraniegas
El futuro para las carreras ciclistas que se celebran en verano es apocalíptico. No es algo que vaya a afectar a los deportistas y organizadores de la actualidad, tampoco a los seguidores y hasta periodistas, pero sí a las generaciones de corredores, los que ahora están naciendo y tendrán 24 años en 2050. sweetbonanza.qpon
El Tour no sería el Tour si se celebrase en un mes distinto al julio. Puede sobrevivir y lo hace con gallardía a la dictadura del fútbol que cada vez amplía más los torneos veraniegos y ya ocupa prácticamente todo el calendario que siempre era exclusivo a la ronda francesa.
La Vuelta lleva años compartiendo la competición con el inicio de la Liga y hasta con el comienzo de la Champions, como está sucediendo, sin ir más lejos, esta misma semana. Y el Giro pedalea mientras terminan los campeonatos ligueros y suele celebrar el fin de su recorrido cuando se disputa la final de la Liga de Campeones.
Apoyo de los patrocinadores
Tampoco fallan los patrocinadores. La etapa negra desatada por la locura del dopaje, que apartó a muchas firmas del ciclismo, ha sido superada. La Vuelta, propiedad del Tour, comparte con la ronda francesa buena parte de las empresas que apoyan a la Grande Boucle, como la firma automovilística Skoda, por poner un ejemplo. En esto no hay problema.
Tadej Pogacar, el número uno, acaba de ampliar el contrato con UAE hasta finales de 2032 y cuando acabe la Vuelta Paula Blasi anunciará de forma oficial el destino para la próxima temporada. El problema no está en el dinero ni en el entusiasmo de los chavales (da igual el sexo) que sueñan con triunfar encima de la bicicleta.
Si miramos al cielo, contemplamos el sol, aunque sea con esas gafas que muchos se pusieron el día del eclipse, encontraremos la causa de que el futuro de las carreras ciclistas que se organizan en verano sea apocalíptico dentro de 25 años o alguno más.
El calentamiento global
El calentamiento global es algo que nadie puede esconder, aunque algunos de forma irresponsable quieran negarlo. Las olas de calor, sobre todo en julio (Tour) y agosto (Vuelta), son cada vez más frecuentes. La ronda francesa de este año ha sido un infierno, al menos en la primera parte de la competición, con temperaturas exageradas y que obligó a los auxiliares a trabajar a destajo distribuyendo agua a los corredores; por encima del esfuerzo que hubo que hacer la semana pasada en las primeras etapas de la Vuelta por Andalucía.
Hace unos años los equipos tenían un punto o dos, dependiendo de los kilómetros de recorrido, para avituallar a los corredores. Ahora, los auxiliares, principalmente masajistas, se reparten hasta en una docena de zonas que habilita la organización. En ocasiones, hasta mecánicos y directores se colocan en la cuneta para dar agua fresca a los ciclistas.
Correr a 42 grados, como ocurrió el domingo pasado en Córdoba, no es sano. Si bien es cierto que no hubo ningún golpe de calor grave a los corredores participantes de la Vuelta, es algo que se puede soportar un día, pero no toda una semana. La ronda española ha tenido una suerte enorme de que haya bajado la temperatura en la última fase de la competición.
Un Tour muy caluroso
El Tour reposó en el Macizo Central con un calor insoportable. Muchos equipos, incluido el de Pogacar, descansaron en hoteles sin climatización, porque al ser una zona habilitada para la montaña y los deportes invernales, el aire acondicionado hasta ahora no era un requisito necesario para muchos establecimientos a la hora de mejorar la comodidad de los clientes.
La ola de calor, que ya empezó en Barcelona, afectó al Tour durante las primeras diez etapas y hubo que recortar una de ellas aplicando un protocolo de altas temperaturas pactado con la federación internacional entre corredores, equipos y organizadores.
De igual forma se quitaron kilómetros a la etapa de Córdoba y hasta la Vuelta tuvo suerte que con la reducción se vivió una jornada intensísima que al final contó con el mismo vencedor, Wout van Aert, que hace dos años ganó en la capital cordobesa; entonces, también, con 42 grados sobre la cabeza.
Las olas de calor
Algunas informaciones científicas manejan olas de calor que se irán ampliando en verano y que dentro de 25 años ciudades como París pueden llegar varios días a picos muy por encima de los 40 grados: una capital francesa donde muchos hoteles y restaurantes no disponen de aire acondicionado como es habitual en otras localidades como Barcelona o Madrid.
Los ciclistas compiten normalmente entre las 13 y las 17 horas que son las peores para practicar deporte en olas de calor. Es imposible programar etapas en horario nocturno, a no ser que a alguien se le ocurra poner farolas en el Tourmalet.
Por ahora, las televisiones, que son las que pagan y nutren las arcas de las organizaciones ciclistas, no quieren ni oír hablar de horarios matinales porque creen que las audiencias se resentirán. Y, en todo caso, comentan que el precio de las carreras no será el mismo si las etapas acaban por la mañana y no por la tarde.
Efectuar paros para hidratar a los ciclistas, pudiéndose hacer en marcha, tampoco parece que tenga mucho sentido. Por ahora, los organizadores prefieren trabajar día a día, utilizar medios cada vez más ecológicos -buena parte de los vehículos que entrega Skoda al Tour y la Vuelta son eléctricos- y, sobre todo, esperar que muchos gobernantes se pongan las pilas -sostenibles, por supuesto- y den un poco más de salud a un planeta desgraciadamente muy castigado.
Esta es la principal razón por la que el Unicaja tiene que esperar a octubre para fichar un pívot: media Euroliga también busca un "5"
El Unicaja tiene todavía deberes en este mercado estival: cerrar cuanto antes el pívot que complete la plantilla de Txus Vidorreta. Es la última gran pieza pendiente del proyecto cajista 26/27 y no se trata de un fichaje menor. El club necesita un "5" que equilibre la pintura, complemente a Willy Hernangómez y David Kravish, aporte físico, rebote e intimidación y permita afrontar con garantías una temporada de máxima exigencia en la Liga Endesa y en la Basketball Champions League.
El problema es que esa necesidad se topa con un mercado bajo mínimos de recursos humanos y disparatado en los precios. Y es que el mercado de pívots está muy estrecho, hay pocos interiores disponibles de nivel inmediato y, por si eso fuera poco, además resulta que media Euroliga también busca exactamente lo mismo. Ahí está la clave para entender por qué el Unicaja sigue sin completar su plantilla. No es solo una cuestión de voluntad, sino de oportunidad, dinero, paciencia y competencia.
El propio Juanma Rodríguez, director deportivo del club verde, lo verbalizó en 101 TV en la previa del choque de pretemporada contra La Laguna Tenerife: «Ese 'bicho' ya me gustaría a mi encontrarlo. No está siendo fácil, hay muchos equipos buscando, hay que tener paciencia, seguramente esperar posibles descartes de los Training Camp de la NBA u otras opciones que pudieran salir. De momento, tenemos 13 jugadores y ojalá podamos encontrarlo, pero no va a ser fácil».
Un mercado bloqueado para los pívots
Lo cierto es que el puesto de "5" se ha convertido en uno de los bienes más escasos del baloncesto europeo. Los interiores grandes, móviles, físicos, capaces de proteger el aro, rebotear y no sufrir en defensa son muy pocos. Y cuando aparece uno con ese perfil, la subasta se dispara casi de inmediato. El Unicaja, que ha perdido por lesión a Yannick Nzosa, puede ofrecer estabilidad, ambición, una ciudad atractiva, un papel importante y la posibilidad de pelear por títulos. Pero en el mercado también compiten clubes de Euroliga, con presupuestos superiores y un escaparate deportivo más potente para jugadores y agentes. Esa diferencia condiciona cada negociación.
La Euroliga aprieta por dentro
La fotografía de los equipos de Euroliga, a solo dos semanas para que arranque la competición, ayuda a entender el atasco. El Baskonia, sin ir más lejos, aparece ahora mismo como uno de los casos más llamativos, con un único pívot puro: Kenneth Faried. El conjunto vitoriano necesita reforzarse tras la salida de Khalifa Diop y se convierte en otro competidor directo en la carrera por los interiores.
En el siguiente escalón están los equipos que ya tienen dos referencias claras en la posición de "5", pero quieren sumar un tercero a sus plantillas. Es el caso del Asvel, con Mathis Dossou-Yovo y Joel Bolomboy (que fue uno de los que estuvieron cerca de llegar al Unicaja este verano); del Panathinaikos, con Moustapha Fall y Mathias Lessort; y del mismísimo Valencia Basket, con Neal Sako y el excajista Yankuba Sima. Son plantillas que pueden necesitar ajustes y que siguen buceando en el mercado.
Por encima aparece el grupo más numeroso: nueve clubes de Euroliga que ya cuentan con tres pívots, aunque alguno de ellos no descarta una cuarta pieza para una plantilla larga. Ahí están Armani Milan, Barça, Bayern Múnich, Fenerbahce, Hapoel Tel Aviv, Maccabi Tel Aviv, Paris Basketball, Virtus Bolonia y Zalgiris Kaunas.
Cuatro y hasta cinco interiores
Mientras el Unicaja suspira por fichar un pívot, es hasta "alucinante" ver que hay equipos en la Euroliga con 4 y hasta 5 jugadores capaces de actuar como pívots. Anadolu Efes, Partizan, Olympiacos y el Estrella Roja de Ibon Navarro presentan una batería interior muy amplia. El conjunto griego, por ejemplo, cuenta con Nikola Milutinov, Donta Hall, Tyrique Jones y Antonis Karagiannidis, una pintura con centímetros, físico y experiencia.
Y luego está el lujo de los cinco interiores. Besiktas, Dubai Basketball y Real Madrid figuran como los equipos con más arsenal bajo el aro. Dubai tiene a Mam Jaiteh, Mfiondu Kabengele, Kenan Kamenjas, Filip Petrusev y Mamadi Diakite. El Real Madrid también maneja una nómina enorme con Walter Tavares, Usman Garuba, Oliver Sarr y Damian Jones. Incluso Besiktas suma volumen interior, con Eugene Omoruyi como uno de esos perfiles híbridos que pueden moverse entre el cuatro y el cinco.
La vía NBA y Oscar Tshiebwe
Una de las opciones que el Unicaja valora es esperar a los descartes de la NBA. No es una vía sencilla ni inmediata, pero puede abrir oportunidades interesantes cuando las franquicias empiecen a ajustar plantillas. Ahí sigue apareciendo un nombre apuntado en rojo y subrayado en fosforito en la agenda de Los Guindos: Oscar Tshiebwe.
El pívot congoleño encaja en varias de las necesidades cajistas por potencia física, rebote, energía e impacto cerca del aro. La operación no es fácil y dependerá también de cómo se mueva el mercado NBA, pero es uno de esos perfiles que el Unicaja no pierde de vista.
Paciencia para no fallar
La plantilla verde y morada ya tiene mucha forma, pero el pívot que falta no puede ser una solución de urgencia. Vidorreta necesita cerrar una rotación interior fiable y el club no quiere fichar por fichar. Equivocarse ahora puede condicionar todo el curso. Por eso el Unicaja mide cada movimiento. El mercado está seco, el perfil buscado es caro y media Euroliga también necesita un "5". La espera tiene riesgo, pero también una explicación clara: el último fichaje debe encajar, elevar el nivel y justificar la paciencia.
Las frases de Pablo Hernández en la previa del Girona-Castellón: El rival, estado de Jakobsen, situación de Suero...
El CD Castellón afronta este sábado una de las visitas más exigentes de este inicio de temporada. El conjunto albinegro se mide a un Girona que aspira a regresar a Primera División y que cuenta con futbolistas de experiencia en la máxima categoría y en la Champions League. Pablo Hernández, en la previa del encuentro, ha puesto en valor la dificultad del rival, aunque también ha insistido en la capacidad de su equipo para competir ante cualquier adversario.
El técnico albinegro también ha repasado la actualidad de su plantilla, confirmando que Adam Jakobsen volverá a estar disponible tras completar toda la semana de entrenamientos con el grupo. Además, ha hablado de la adaptación de Federico Ceccherini e Ilias Kostis, de la competencia por un puesto en el once y de la situación de Isra Suero, que continúa trabajando a la espera de contar con más minutos.
Rival de entidad
«Es un rival fuerte cuyo objetivo es volver a Primera División. Tiene jugadores que han jugado en Primera o en Champions. Obviamente, pensamos que es un partido en el que vamos a tener que estar muy bien para ganarlo. Vamos con la idea muy clara de seguir en la línea. Va a ser un partido bonito de ver».
El liderato
«Más allá de estar líderes ahora, esto es el principio. En tres puntos hay ocho equipos. Eso siempre te refuerza. Más allá de estar líderes, son los puntos que llevamos en estos partidos. Va a haber muchos cambios de posiciones en estas jornadas y hasta que no avance más la liga no veremos dónde está cada equipo».
Motivación extra
«Obviamente, jugar contra un equipo como el Girona, que hasta hace tres años jugaba la Champions, es una motivación extra. Pero este equipo compite contra cualquiera. Si queremos estar arriba, debemos competir contra cualquiera. Se ha demostrado que todos los equipos de la liga te pueden plantar cara».
Estado de Jakobsen
«Adam está mucho mejor. Ha entrenado toda la semana con el grupo y va a estar disponible. Federico (Ceccherini) e Ilias (Kostis) están adaptándose y cogiendo ritmo en los entrenamientos. Ya están disponibles».
Las claves del Girona
«Son jugadores muy verticales. Lo que hemos podido ver de ellos es que necesitan muy poco para hacer gol. También han encajado, pero las claves estarán en mantener la concentración defensiva, porque en pocos espacios te pueden hacer mucho daño. El otro día también demostraron en Gijón que tienen esa capacidad para sufrir».
El nivel del equipo
«El equipo viene de hacer buenos partidos, aunque en momentos de los dos últimos encuentros no se haya visto la mejor versión. Pero, en la mayoría del tiempo, hemos sido superiores. Eso refuerza a la gente que está jugando y a los que salen desde el banquillo, y abre el abanico tanto para los futbolistas del banquillo como para mí».
La competencia
«Demostró el otro día que está preparado, pero igual que él hay otros jugadores que están listos para iniciar. Cuando viene un jugador de otro país tan joven, podrías pensar que necesita más tiempo de adaptación, pero demostró que está listo».
La situación de Isra Suero
«Isra es un jugador de la plantilla como otro más. Está preparado para jugar lo que tenga que jugar».
Crecimiento en el límite salarial
«No es fácil gestionar todas esas cosas a nivel de club, con ventas y compras. Esto refuerza lo que está haciendo el club. Hay aficionados que igual no están muy de acuerdo con que se venda a un jugador o a otro, pero para seguir creciendo necesitas hacer lo que está haciendo el club».
La importancia de la solidez defensiva
«Cuando encajas poco siempre estás más cerca de ganar. Nuestra filosofía desde hace años es ir a ganar cada partido, marcar más goles que el rival y, si a eso le sumas que defiendes bien, eso refuerza al equipo. El año pasado también tuvimos una racha de siete partidos sin encajar y luego en dos partidos nos metieron ocho goles».
Desplazamiento a Girona
«Nosotros sabemos de la importancia de la afición, aquí y fuera de casa. Girona no está muy lejos, es buen horario y eso ha facilitado el desplazamiento. Para nosotros es una faceta muy importante».
Tincho Conde
«Su situación es igual que la del resto, es jugador de la plantilla. Este año pensamos que era bueno que saliera cedido para coger minutos y ritmo de competición, pero él quiso quedarse y seguir aquí. Está trabajando muy bien y no pone ningún pero. Ahora está teniendo difícil participar, pero veremos si en unas semanas cambia la situación. Es un chico que siempre quiere ayudar y es muy querido en el vestuario».