CM : Malgré Balogun, la Belgique était plus forte

Jamais deux sans trois. Après le Canada et le Mexique, c’était au tour des Etats-Unis, troisième et dernier coorganisateur de la Coupe du monde 2026 de quitter la scène en subissant la loi d’une Belgique supérieure (1 – 4), malgré la présence de … Balogun !

La Belgique de Rudi Garcia a rejoint brillamment les quarts de finale de la Coupe du monde 2026 en dominant largement au Lumen Field stadium de Seattle l’un des trois pays hôtes, les Etats-Unis (4 – 1). Une rencontre que tout le monde appréhendait en raison de la désormais affaire Folarin Balogun, le joueur américain qui a vu son carton rouge contre la Bosnie-Herzégovine suspendu suite à une intervention de … Donald Trump auprès de la FIFA !

Malgré les réactions qui ont suivi cet énième scandale orchestré par l’instance d’Infantino, les Belges ne se sont pas embarrassés de cette histoire ni du soutien de tout un stade pour imposer leur loi sur le terrain dès le coup d’envoi avec quelques tentatives déjouées par le gardien Matt Freese et cette ouverture du score de Charles De Ketelaere qui a repris seul dans la surface un centre de Nicolas Raskin (9^e).

Les Belges auraient pu renforcer leur avantage, mais les américains parviennent tout de même à égaliser sur un coup franc de Malik Tillman parfaitement transformé et détourné légèrement au passage pour prendre à défaut le gardien Thibaut Courtois (31^e).

L’exultation du stade de Seattle n’a duré que deux minutes, lorsque De Ketelaere de la tête au milieu de deux défenseurs ne signe son doublé en reprenant un centre de Leandro Tossard (33^e).

Un but qui fera mal aux hommes de Mauricio Pochettino qui lança Giovanni Reyna dès le retour des vestiaires pou booster son attaque. Mais une sortie mal négociée de Matt Freese loin de ses buts, offre une balle à De Ketelaere pour servir Hans Vanaken ajustant une frappe de loin pour secouer les filets américains pour la troisième fois (57^e).

La situation des Stars and Stripes se complique davantage avec la sortie, sur blessure, de Christian Pulisic à l’heure de jeu, remplacé par Sebastian Berhalter qui était à deux doigts de réduire le score sur une grosse frappe à la (79^e). Tout comme l’infortuné Balogun, quelques minutes après, butant sur Courtois dans un angle fermé.

Et pour embellir la victoire Belge qui d’autre que Romelu Lukaku, rentré en jeu, de le faire dans le temps additionnel en plaçant un joli tir dans l’angle opposé de Matt Freese (90^e+3^e), scellant une brillante qualification des Diables Rouges.

Ces derniers croiseront l’Espagne en quart de finale vendredi à Los Angeles, sur la côte d’ouest, et certainement sans leur milieu de terrain d’Aston Villa Amadou Onana, dont la blessure serait compromettante pour la suite de la compétition.

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